я, когда в сетап первый раз залез, с восторгом лицезрел дату: 06.01.1998 г., и настройки все дефолтными были
Правильно. Пользовательские переменные сбросились. А вот данные производителя не имеют права на такое - их-то вручную не забьешь. А во-вторых - я ж писал уже: эти данные хранятся не во флэшке, а потому - произошедший пожар им глубоко параллелен.