PCI-E Sapphire Radeon x1600Pro 500/500 128Mb. Артефакты,halt

Прошу помочь с проблемой. В видеокартах опыт малый. С электроникой все в порядке (стаж большой).
Суть проблемы. Есть 3 одинаковых карты.
PCI-E Sapphire Radeon x1600Pro 500/500 128Mb
Неисправность идентичная, отличается лишь масштабом.
Когда карты покупались проверяли их бегло, на включение. Партия была из 16 штук. Когда через пару месяцев стали включать, выяснилось следующее. Сразу после старта (у одной спустя 30 сек), появляются артефакты в 2D в виде горизонтальной ряби, изредка пробегающих групп строк с шумом (пиксельным, не наводка), а если оставить в текстовом режиме, то могут начать скакать символы и цветовой атрибут помимо прочего. С прогревом количество шума нарастает, вплоть до зависания системы (в зависимости от карты от 15 минут до 40). Причем если из холодного состояния загрузить ОС, то в режимах 1600x1200+ карты могут работать стабильно до 5 минут без артефактов вообще, а в 3D (из холодного состояния) без артифактов вообще до 20 минут. После в 3D начинает виснуть машина, рестарт драйвера в Vista и полный BSOD в XP, либо глухое зависание. При этом если переключиться в 2D до зависания, то шума на экране до 50%.
--------

Что известно. Успел пока мало.
R GPU to ground ~ 3.9-4.1Ом
VGPU ~ 1.38V
Vmem ~ 2.09V
BIOS скачана с сайта Sapphire строго по соответствию P/N и прошита. Полностью совпала с той, что была в картах. Т.е. изменений ноль.
Чипы памяти Infineon, частота памяти для этой карты нестандартная для x1600Pro, а именно 500Мгц (390 штатно), но так задумано производителем.
Понижение частот GPU и памяти налету (ATI tools) эффекта не имеет никакого. Даже при 300Mhz GPU и 300Mhz Mem изменений в объеме артефактов (по 2D) не заметно вообще.
Пробовал повысить VGPU с 1.38 до 1.395В (переменник по VGPUfb)
При этом зависимость обратная! Тестил на экране BIOS'а:
повышаем VGPU-артефакты увеличиваются, опускаем обратно - понижаются до стартового уровня.
GPU труп?
Пните в нужном направлении, пожалуйста. Если нужно, сделаю фотки экрана в разных режимах. Еще момент (последнее, что успел). Если приложить вату с ацетоном в определенном районе ШИМ RT9232B (GPU), то артефакты скачком уменьшаются. Что при этом с VGPU происходит пока не успел померять. При этом если брызнуть Freeze'ом на ШИМ, подобного эффекта не наблюдается. Вообще на Freeze не реагирует никак.
Прошу совета. Выкидывать пока нет желания. Все в сторону GPU идет, подозреваю... Осциллом постараюсь ткнуться в VGPU завтра.