На той машине, что загружается - Hitachi XX.V.4.1.0.0 Capacity:

На той машине, что загружается - Hitachi XX.V.4.1.0.0
Capacity: 32 MB
Cylinder: 489


Head: 4
Precomp: 0
Landing Zone: 488
Sector: 32

На проблемной, изменение числа Head и Sectors дали следующие результаты: при Heads < 4 - primary hdd fault, при Heads >= 4 буква j и останов загрузки

Добавлено спустя 9 минут 24 секунды:

А можно ли сообщить BIOS (и DOS) соответственно, что винт установлен уже после загрузки? Я бы грузился без Flash с DiskOnChip, мониторил один из IDE портов, и когда прочитанное значение <> 0xFF - сообщал биос, что диск установлен и выполнял бы обновление данных. Решение, конечно, через попу, и не решает проблему в корне, но внешне выглядит приятно.